¿Cuánto cuesta escalar el Monte Everest? No es nada barato

Escalar el Monte Everest no es un capricho que puedan permitirse los pobres. Tan solo el permiso para subir a la montaña más alta del planeta ya requiere un pago de miles de dólares. Además, si consideras la alta probabilidad de morir en el proceso, seguramente querrás un guía experimentado y asistencia… por si acaso. Bueno, contratar un buen servicio para este fin puede costar más de US$ 50 mil.

Supongamos que eres un atleta de clase mundial con años de experiencia escalando montañas. O un simple turista al que le fascina subir a los cerros y tomó la decisión de conquistar el máximo desafío y escalar el Monte Everest. Más vale que vayas preparando esa tarjeta, pues cumplir ese sueño no es nada barato. A la cima del Everest se puede llegar por dos lugares: desde el Tíbet (vía China) o por Nepal.

El costo de escalar el Monte Everest.

Ambos países son plenamente conscientes de las jugosas ganancias que pueden generar con los turistas ávidos de aventura. La Asociación Chino-Tibetana de Montañismo expide un permiso para escalar la montaña por un pago aproximado de US$ 4,000. Y en Nepal la cosa empeora, pues los permisos pueden llegar a costar hasta US$ 10,000. Este pago solo incluye la autorización para que subas al cerro. Además, se tiene que pagar el transporte, equipo, suministros, tanques de oxígeno y otra serie de impuestos (como el permiso para transportar empaques desechables, usar la red 3G del monte Everest, atravesar parques nacionales, etc.)

Hasta este punto tal vez consideras que es un gasto razonable. Pero, a menos que seas un montañista suicida, debes tomar en cuenta los altos índices de mortalidad que tiene esta travesía. La gran mayoría de los escaladores no se atreve a aventurarse por su cuenta, por lo que contratan los servicios de un guía. Un servicio cuya calidad varía tan dramáticamente como sus precios. Un servicio de guía de excelencia requiere que desembolses alrededor US$ 50,000.

Por esa cantidad no solo te acompañarán guías que hablen claramente tu idioma, también irá a un cocinero, varios sherpas que cargarán todo el equipo y, a veces, un médico para atender cualquier urgencia. A menudo, estos servicios de guía hacen tratos con los médicos que desean escalar el Monte Everest. No les cobran por la escalada, siempre y cuando brinden atención médica al grupo.

Calidad y precio.

El detalle es que no se exigen credenciales o cursos para convertirse en “guía” del Everest. Por eso, los turistas deben asegurarse que están contratando a un guía con experiencia en la montaña. En el Monte Everest, contratar a un guía económico a menudo se traduce en tragedia. Los servicios que proporcionan los sherpas también varían considerablemente. Unos están dispuestos a cargar todo tu equipo, mientras que otros solo te ayudarán a que no te pierdas.

Escalar el Monte Everest se convirtió en una actividad popular a partir del año 2000. De hecho, el 80% de todos los ascensos a la montaña se hicieron apenas en las últimas dos décadas. Por eso, algunos servicios empezaron a introducir cosas extravagantes como chef de cinco estrellas, sushi, barra libre y máquinas de café expreso.

Al final, es perfectamente plausible que un turista pudiente gaste más de US$100 mil para garantizar un viaje (relativamente) seguro a la cima del Monte Everest. Debido al costo prohibitivo, muchos de los que intentan escalar son personas de mediana edad, lo que puede contribuir a la tasa de mortalidad.

El jugoso negocio de escalar el Monte Everest.

Recientemente, una alpinista procedente de China generó polémica al supuestamente negarse a pagar la tarifa de rescate de USD $10,000 al sherpa que ayudó en su rescate en el Monte Everest. El 18 de mayo, mientras el alpinista chino Fan Jiangtao ascendía por el Monte Everest, se topó con una mujer inconsciente de aproximadamente 50 años. La mujer, también experimentada escaladora, aparentemente llegó hasta la cima de la montaña y regresaba al campamento base cuando empezó a manifestar problemas de salud.

Fan y el sherpa que lo guiaba decidieron abandonar su meta de conquistar el Everest con el fin de llevar a esta mujer llamada Luo de vuelta al campamento base. En el descenso, se toparon con Xie Ruxiang, miembro de la Asociación de Escalada de Montaña de la Provincia de Hunan, quien también abandonó su ascenso para prestar ayuda. Pero, el sherpa de Ruxiang se negó a unirse a la causa. Y como necesitaban ayuda extra, Ruxiang le prometió US $10,000 si les ayudaba a trasladar a la mujer. Propuesta a la que el sherpa accedió con gusto. El detalle es que jamás consultaron a la persona rescatada.

Afortunadamente, la operación de rescate se llevó a cabo sin contratiempos y, tras recibir tratamiento durante varios días en el campamento base, la mujer se recuperó sin mayor complicación. Sin embargo, cuando se enteró que le habían prometido a un sherpa una suma de $10,000 por su colaboración con los rescatistas, la mujer se negó a pagar. Según lo relatado por Fan Jingtao, solo estaba dispuesta a abonar al sherpa US $4,000 del total acordado.

La historia se volvió viral en las redes sociales chinas a principios de este mes y, en general, se criticó a la mujer rescatada por permitir que sus rescatistas asumieran los gastos por salvarle la vida. Las críticas escalaran a tal grado que Fan Jiangtao y Xie Ruxiang emitieron un comunicado solicitando que se dejara en paz a la mujer.