Saparmurat “Turkmenbashi” Niyazov (Turkmenistán): En 1991, después de la caída del comunismo y de la Unión Soviética, Turkmenistán es independiente por primera vez en cien años. El nuevo presidente, Saparmurat Niyazov, fue el sucesor obvio – había sido líder del Partido Comunista desde 1985. Pero manejar un país de cinco millones de personas en una nueva era de autosuficiencia y autonomía no era un punto relevante en la agenda de Niyazov. Décadas de control soviético habían dejado Turkmenistán sin identidad nacional. Así, en 1993, Niyazov emprende la idea de crear un país a su imagen y semejanza.
