En muchas ocasiones la información clasificada o reservada como secreto de Estado se vuelve del conocimiento público cuando alguno de sus depositarios se distancia del régimen. En la época de la Guerra Fría era frecuente que algunos funcionarios decidieran abandonar su difícil vida bajo los gobiernos comunistas para instalarse en Occidente. Una vez allí revelaban los secretos guardados por largos años. Uno de los casos más representativos de esta situación fue el de Vasili Nikitch Mitrokhin.
