Para la realeza inglesa el protocolo lo es todo, pues durante todos estos siglos en el poder han dictado reglas para que los plebeyos se comporten de la forma correcta ante la presencia de su majestad, la reina. Las conductas irrespetuosas de la plebe ya no ameritan juicio en la Torre de Londres; sin embargo, durante un encuentro oficial faltar a la etiqueta podría ser motivo de una gran humillación pública en Buckingham.
Indudablemente, Sherlock Holmes y el doctor John H. Watson figuran como las creaciones más famosas del escritor británico Arthur Conan Doyle (1859-1930). En 1887, con la publicación de la novela Estudio en escarlata el famoso detective de Baker Street hacía su primera aparición en las decenas de historias que protagonizaría con el paso del tiempo. De hecho, Conan Doyle llegó a escribir alrededor de 60 historias centradas apenas en estos personajes, aún vigentes en la cultura popular tras más de un siglo.
En la historia de la epidemiología, una de las lagunas más grandes es la del sudor inglés, también referida como sudor anglicus o pestis sudorosa, una enfermedad extremadamente contagiosa y mortal que apareció durante el reinado de Enrique VII y se desvaneció misteriosamente para 1578. De forma particularmente extraña, este “sudor maligno” devastó territorio inglés durante los brotes y nunca traspasó la frontera con Escocia.
En nuestros días, el Hospital Real de Bethlem figura como un moderno hospital psiquiátrico de Londres. Sin embargo, cuando estudias los terribles actos cometidos aquí en el pasado terminas descubriendo porque, incluso hoy, es sinónimo de locura y desorden. En 1247, la Iglesia abrió este lugar como una casa de beneficencia y más de un siglo después, en 1357, decidió convertirlo en una institución para tratar la locura.
Para la mujer refinada de la alta sociedad que habitó en Europa durante el siglo XVI, los rayos del sol podían convertirse en un gran enemigo. El bronceado, sobre todo en el rostro, podía significar un auténtico desastre para la vida en sociedad. Más allá de la estética, una persona con el rostro asoleado se traducía en que había trabajado bajo el sol y, en consecuencia, que era pobre.
Entre la escabrosa historia de la monarquía inglesa, vida y obra de Enrique VIII lo destacan como uno de los monarcas más polémicos. Durante su reinado, en un período de perturbación, acontecieron profundas transformaciones en diversos ámbitos. En su anhelo por engendrar un heredero masculino al trono, Enrique se casó con varias mujeres, desechándolas conforme se mostraban incapaces de cumplir su voluntad. Peor aún, para lograr lo que quería este rey hizo lo que hasta entonces parecía impensable: rompió relaciones con la poderosa Iglesia Católica Romana y fundó su propia Iglesia.
