Mix de curiosidades.

En la antigua Roma, las novias se cubrían el rostro con un velo amarillo, por entonces el color de la virginidad.

La torre Eiffel mide más en verano que en invierno. Una varilla de 300 metros se alarga 3 milímetros cuando se calienta un grado, por lo que este monumento mide 6 cm más cuando hace calor.

Existen pruebas que demuestran que las zanahorias no siempre han sido de color naranja. Se consumían hace ya 5.000 años en Afganistán pero eran de color violeta por fuera y amarillas por dentro. La primera zanahoria naranja se cultivo en la Holanda del siglo XVI y fue el resultado de un cruce deliberado de variedades para que el color del vegetal coincidiese con el de la casa real holandesa, los Orange.

Aproximadamente el 45 % de la humanidad (más de 2.700 millones de personas, comen con cuchillo y tenedor. El 36% se alimenta utilizando palillos y un 8% comen con las manos. El resto usan otros utensilios.

La primera entrega de premios en la historia del cine se produjo en 1898, cuando el séptimo arte apenas había cumplido tres años de vida desde que los hermanos Lumière presentaran públicamente su invento.

La piel más sensible del cuerpo humano es la del párpado, mientras que la más gruesa e insensible se encuentra en la planta del pie.

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Mundo curioso

La primera aerolínea norteamericana en prohibir fumar a bordo fue Air Canada. Aproximadamente, cada día inhalas 700,000 escamas secas de tu propia piel. El agua de lluvia contiene vitamina B12. En Hot Springs Arkansas, hacer gárgaras en público es ilegal. Para “True Blood“, Anna Paquin exigió que su personaje chupara sangre “light“, preparada con edulcorante …

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Preguntas y respuestas.

¿Para qué sirven las arrugas?
La arruga es bella y útil, asegura el doctor Jürgen Brater en el libro Lo que a Fleming nunca le preguntaron. “Las personas que tienen muchas arrugas son menos propensas a padecer cáncer de piel”. Brater parafrasea a un grupo de investigadores británicos. 239 septuagenarios a estudio. Establecieron una clasificación (de uno a ocho) dependiendo de la abundancia y profundidad de las arrugas. “Se comprobó que en las personas con un índice de arrugas igual a cinco o más, el riesgo de contraer cáncer de piel era inferior en un 90%”. Se desconocen las causas, aunque gana una hipótesis: la irradiación solar –dice Brater– destruye el colágeno de la piel (proteína responsable de su elasticidad, cuyo déficit es precisamente la causa de las arrugas). En las personas de piel lisa, el colágeno se reemplaza por un factor de crecimiento denominado TGFBeta. “Dicho factor perjudica el sistema inmunitario, lo que explicaría tal vez la mayor propensión de los lisos al llamado basalioma, la forma de cáncer de piel más frecuente”.

¿Cuánto pesa la Tierra?
5,88 x 1021 toneladas, recoge Cyril Aydon en sus Historias curiosas de la ciencia. El número se extiende 22 cifras: 5.880 millones de millones de millones de toneladas. Lo calculó un inglés, Henry Cavendish, en 1798, sin moverse de su casa (calculó la densidad de la Tierra con una báscula de torsión casera). Pese a las proporciones de sus cálculos, fue un hombre que pasó desapercibido. Estuvo cuatro años en la Universidad de Cambridge y no se sacó ningún título. Era demasiado tímido para enfrentarse a los examinadores.

¿Cuáles fueron las últimas palabras de Salvador Dalí?
“¿Dónde está mi reloj?”, recoge el libro ¿A quién regaló Van Gogh su oreja? Otra frase pre-suspiro memorable es la de Leonardo da Vinci: “He ofendido a Dios y a los hombres, porque mi trabajo no tuvo la calidad que debería haber tenido”.

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Datos curiosos e interesantes

Se hallaron las fumarolas submarinas más profundas hasta el momento: a 5,000 metros en el Mar Caribe. Son un buen refugio. El lanzamiento más grande de palomas de carrera fue en agosto de 1988. En Francia, más de 215,000 palomas fueron liberadas para competir. La barba más larga en una mujer fue la de Janice …

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10 Preguntas inteligentes

¿Dónde puede haber terremotos masivos?
De acuerdo con geólogos, hay varias zonas donde la tierra almacena energía peligrosamente: Valle del Mississippi, Estados Unidos; Norte de Turquía y Nepal.

¿Hasta qué profundidad pueden vivir los peces?
La mayoría habita una zona llamada fótica, que llega a una profundidad de 200 metros pero en 2008 un grupo de científicos en la universidad británica de Aberdeen exploraba con un sumergible una fosa marina en Japón, cuando hallaron a una profundidad de 7.7 kilómetros una colonia de Pseudoliparis amblystomopsis nadando tranquilamente.

¿Cómo hacen las mariposas monarca para orientarse?
La respuesta está en su cabeza. De acuerdo con investigaciones de la Universidad de Massachusetts, una molécula llamada Cry2 (ubicada en las antenas), les permite “sentir” los polos magnéticos, orientando su vuelo en el eje Norte-Sur. Otro tipo de moléculas, también en las antenas y sensibles a la luz solar, les brinda orientación sobre el eje Este-Oeste.

¿Qué pasó con el hoyo en la capa de ozono?
Se estima que este siglo el agujero quedará totalmente reparado. De acuerdo con el último estudio de seguimiento realizado en 2007, el agujero disminuye de tamaño poco a poco y la cantidad de ozono en la atmósfera crece día con día.

¿Los árboles generan electricidad?
Dos ingenieros eléctricos de la Universidad de Washington diseñaron circuitos nanoelectrónicos que convierten 20 milivolts de árboles de maple en 1.1 volts, poco menos que una batería AA. Éstos podrían alimentar sensores para detectar incendios forestales.

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