En un hito sin precedentes en la exploración submarina, un equipo de investigadores identificó lo que ahora se reconoce como el agujero azul más profundo del planeta. El agujero azul Taam Ja’ se sitúa en la bahía de Chetumal, cerca de la frontera entre México y Belice. Hablamos de una formación geológica que desafía las profundidades conocidas hasta la fecha, sumergiéndose más de 420 metros bajo la superficie del océano. Superando así al anterior poseedor del récord, el agujero azul de Sansha Yongle en China, con una profundidad de 302 metros.
A diferencia de otros agujeros azules, el recién descubierto Taam Ja’ presenta características únicas que lo hacen objeto de profundo interés científico. Situado cerca de la pequeña isla de Tamalcab, este fenómeno natural habría surgido del colapso en el lecho rocoso calcáreo, formando una depresión submarina colosal. Uno de los agujeros azules más famosos se ubica en aguas de América Central: el Gran Agujero Azul de Belice en el Atolón Lighthouse Reef, el cual probablemente sea el más conocido a nivel mundial.
Sistema de túneles y cavernas en el agujero azul Taam Ja’.
Pese a que los registros actuales de su profundidad ya resultan impresionantes, los expertos sugieren que el agujero azul Taam Ja’ podría ser aún más profundo. Una suposición que surge de las comparaciones con estructuras similares, como la cueva de Krubera-Voronya, la más profunda conocida en tierra, que alcanza los 2,191 metros. Tales especulaciones alimentan la posibilidad de que el Taam Ja’ forme parte de un vasto y complejo sistema de túneles y cavernas subacuáticas completamente inexploradas por los humanos.
La exploración inicial en 2023 se realizó con tecnología avanzada, específicamente un perfilador CTD, que es un conjunto de instrumentos diseñados para medir la conductividad, temperatura y presión del agua. Dichos dispositivos resultaron cruciales para ilustrar el variado entorno del agujero, donde se registró un notable aumento en la temperatura y salinidad al alcanzar profundidades de cerca de 400 metros. Dicha información sugiere que podría existir actividad geotérmica o procesos volcánicos y tectónicos activos en estas profundidades.
Hallazgos como el agujero azul Taam Ja’ no sólo plantean preguntas sobre las profundidades desconocidas y las fuerzas geológicas que inciden sobre nuestro planeta. También ofrecen una ventana a procesos mucho más antiguos y a la historia natural de nuestra Tierra. Los investigadores se encuentran en una fase inicial para mapear la geomorfología espacial subacuática del agujero. Pero, esperan obtener datos más precisos sobre su estructura y profundidad total.
A pesar de que la exploración completa de este agujero azul tomará años, los datos recogidos hasta ahora ya están revolucionando nuestro entendimiento de los misterios ocultos bajo la superficie de nuestro planeta.