¿Crees plausible que existan temibles cerdos de las alcantarillas en Londres? Esta metrópolis no siempre fue tan moderna y ordenada como la conocemos. Entre los siglos XVII y XIX, bajo las ajetreadas calles de la capital inglesa se desarrolló un mundo extraño y prohibido. Arriba, los londinenses se desplazaban sobre este submundo ignorando por completo sus complejas dimensiones.
La historia de Boudica se desarrolla en el año 61, una década y media después que los romanos llegaran a Gran Bretaña para apoderarse del territorio ocupado por tribus celtas. El Imperio Romano ocupó las aldeas existentes y permitió a los líderes nativos mantenerse en el poder bajo un par de condiciones: reconocer a Nerón como su emperador y pagar impuestos. Entre las tribus conquistadas estaban los icenos.
En julio de 2007, una extraña historia sobre asesinato en el metro de Londres apareció en un foro de Internet reavivando una vieja leyenda urbana. El relato es narrado por una estudiante de arte que se dirige a casa desde el centro de Londres, es de noche y se encuentra en un vagón del metro casi vacío. Al principio sólo viaja con otro pasajero, un hombre de aproximadamente 30 años pero, tras recorrer un par de estaciones, otras tres personas suben al metro. Se trata de una mujer joven que abraza a dos hombres.
A mediados del siglo XIX los índices de criminalidad en Londres iban en descenso, sobre todo porque en el año de 1839 se integró la Policía Metropolitana de Londres, pero la atmósfera de temor ante el crimen era latente, sobre todo por algunos casos recurrentes de robos y homicidios y, por supuesto, la exageración de la prensa. La influencia de este último actor resultó preponderante en los casos de “garrote”, asaltos en los que el criminal estrangulaba a la víctima, frecuentemente valiéndose del brazo, un cable, cordón o trozo de tela.
En la historia de Bella se condensa la triste historia de una mujer desconocida que parece haber surgido de la nada cuyo cuerpo sin vida fue descubierto en condiciones extrañas al interior de un árbol en las profundidades de un bosque en Inglaterra con fama de embrujado. Los hechos se desarrollaron en épocas de la Segunda Guerra Mundial, cuando el mundo entero aguantaba la respiración temeroso de su destino.
Los siguientes acontecimientos tuvieron lugar el 17 de septiembre de 2017, en un día como cualquier otro en el pacífico vecindario Orchard Place al norte de Londres. Los transeúntes recorrían las calles, los padres levantaban a sus hijos para llevarlos a la escuela, los obreros se encaminaban a sus empleos y los automóviles empezaban a gestar el típico tráfico de la hora pico.
